Kun on kerran saanut HSV-tartunnan, virus pysyy elimistössä läpi elämän. Läheskään kaikki eivät kuitenkaan saa rakkuloita tai haavaumia tai käy läpi kaikkia vaiheita.

Monet syyt voivat aiheuttaa huuliherpeksen aktivoitumisen:
• kuume, flunssa tai influenssa, joka heikentää immuunijärjestelmää
• muut sairaudet
• auringon ja solariumin UV-säteily
• stressi
• väsymys
• kuukautiset
• raskaus
• kylmyys tai kuumuus
• paikallinen ärsytys, esim. hammaslääkärissä käynti, parranajo tai halkeilevat huulet
• kaikki eivät reagoi samoihin asioihin, ja olet ehkä itse huomannut, mitkä asiat saavat juuri sinun huuliherpeksesi puhkeamaan.